Ata të afërt me Kremlinin po plaken, si Putini. Asnjë prej tyre nuk ka një dritë të autoritetit të pavarur brenda kabinetit qeverisës, madje as Igor Sechin, për të gjitha lidhjet e tij personale me Putinin dhe lidhjet e tij me shërbimet e sigurisë të Rusisë. Askush nuk gëzon besim të rëndësishëm publik.
Fuqia e Putinit do të venitet kur një pasues i mundshëm (pothuajse me siguri një njeri) filloi të fitonte një atmosferë të favorit presidencial, por përkohësisht. Ky njeri duhet të pranohet nga të tjerët në të njëjtin grup si një konkurrent i rëndësishëm. Shpresat dhe frika për qëllimet e tij të ardhshme do të shumoheshin, për Putinin, për ata që ishin ende afër Kremlinit dhe për publikun më të gjerë rus.
Logjika përfundimtare e sistemit të personalizuar që është ngritur në shikimin e Putinit është se vetëm Putini mund ta zëvendësojë Putinin. Problemi 2024 mund të zgjidhet teknikisht nëse pretekst është gjetur për Putinin që të qëndrojë në kontroll efektiv pavarësisht largimit formal nga presidenca.
Ai mund, siç e ka bërë Nursultan Nazarbayev vetëm në Kazakistan, të vendosë veten si mentor i përgjithshëm dhe jashtëkushtetues i një presidenti të ri në provë. Mundësia e Moskës për të shtrënguar kontrollin e saj ndaj Minskut dhe Putinit, duke u bërë presidenti i shtetit aktual të Unionit Rusi-Bjellorusi, është jo i mirëpritur në Bjellorusi, por sërish, duket, dukshëm në pamjet e Rusisë. Ose kushtetuta e Rusisë mund të ndryshohet përsëri.
Por asnjë nga këto ruse nuk do të bënte asgjë për të siguruar një renditje të rregullt dhe të qëndrueshme në një afat më të gjatë.
Interesi kryesor i regjimit të Putinit është të qëndrojë në pushtet. Shtypja e brendshme dhe nevoja e perceptuar që Rusia të mbrojë veten kundër një kërcënimi të vazhdueshëm nga bota e jashtme kanë dominuar gjithnjë e më shumë politikat e Kremlinit. Nuk ka shenja të pranishme të përshtatjeve ekonomike, sociale apo politike që po luajnë me qarqet e regjimit që mund të parashikojnë perspektiva më inkurajuese për zhvillimin e brendshëm të Rusisë.
Përzierja pas strukturave aktuale të pushtetit në Rusi vazhdon të jetë në fuqi, duke ushqyer pasuri me privilegjet e shtetit të lidhura me grabitjen në publikun e gjerë dhe dorëheqjen midis të pafuqishmëve. Çrregullimet e përpjekjeve të Kremlinit për të mbështetur pretendimet e Rusisë për të qenë një Fuqi e Madhe ndihmojnë për ta lidhur atë përzierje së bashku.
Kishte shpresë në disa zemra, si në Rusi, ashtu edhe jashtë saj, se Putini do të dukej në trashëgiminë e tij kur ai filloi me mandatin e tij të tanishëm një vit më parë dhe se ai do të ndërmerrte hapa drejt adresimit të stagnimit të korruptuar që e pengonte vendin e tij. Kjo ka qenë e kotë. Reinstalimi i Putinit në maj të vitit të kaluar të qeverisë me të cilën ai kishte punuar, pasi që 2012, kryesisht një dorëzim nga vitet e mëparshme, tha aq shumë që nga fillimi.
Një pasues i 2024-30, i vendosur nga Putini ose i vendosur nga brenda shtresave të tanishme sunduese, nuk ka gjasa të sillet ndryshe, të paktën deri sa një president i tillë i ri të ketë mundur të sigurojë një nivel dominimi personal dhe karizëm të krahasueshëm me atë që Putini ka gëzuar në kohën e tij. Kjo do të ishte më e vështirë për të arritur nëse Putini ishte ende atje, në një formë apo në një tjetër.
Mund të zgjasë Putinizmi?
Megjithatë, ndryshimi i politikave të brendshme dhe të jashtme mund të jetë i dëshirueshëm, zbatimi i tij efektiv në praktikë do të ishte akoma i vështirë dhe i rrezikshëm për regjimin e ngushtë dhe "vertikalitetin e pushtetit". Putin e ka zbutur pjesën tjetër të dilemës që përballet me sistemin e qeverisjes që është zhvilluar gjatë viteve - që refuzimi i një ndryshimi të tillë gjithashtu sjell vështirësitë dhe rreziqet e saj.
Protestat në rrugë të 2011-12 ishin një shenjë paralajmëruese që Putini u përgjigj në 2012 nga represioni dhe shovinizmi nacionalist. Ata u provokuan në pjesën më të madhe nga shkarkimi i papritur i Putinit në 2011 të presidentit të atëhershëm, Dmitri Medvedev, të cilin kundërshtimi paraprak i Rusisë, ndoshta disi më liberale, kundërshtoi. Është shumë e mundshme që nëse Putini kërkon të mbajë pushtetin përfundimtar kur 2024 të afrohet, ky proces do të nxisë një valë të ngjashme proteste.
Vlerësimet e Putinit, ndonëse për t'u patur zili me standardet perëndimore, po rrëzoheshin përpara konfiskimit të Krimesë të Rusisë në shkurt të vitit 2014, por rritja që ai dhe bashkëpunëtorët e tij më pas gëzonin, janë pakësuar. Besimi në Putin personalisht ka rënë ndjeshëm mbi 2018, pavarësisht asaj që bota e jashtme shpesh e sheh si suksese të politikës së jashtme - për shembull në Siri - duke e kompensuar atë.
Familjes rrezikon shpërfilljen e mbarështimit. Rusët e zakonshëm kanë vuajtur nga një rënie në standardin e tyre të jetesës gjatë një gjysmë dite të fundit dhe dëshirojnë që sunduesit e tyre të adresojnë problemet e tyre të brendshme, të cilat aktualisht duket se marrin vendin e dytë, në të mirë.
Ata gjithashtu janë nervozuar shumë për shkak të theksimit të regjimit mbi nevojën për t'u mbrojtur nga kërcënimet perëndimore - për mundësinë e konfrontimit ushtarak, duke preferuar që Kremlini të kërkojë një afrim më të përshtatshëm ndaj Perëndimit. Propaganda mediatike e drejtuar nga shteti ka humbur forcën e saj të mëparshme bindëse, ndërsa rivalët e internetit deri më sot kanë ikur nga kontrolli i drejtuar plotësisht nga Kremlini.
Çrregullimet e 2011-12 ishin urbane dhe prekin kryesisht Moskën. Pakënaqësia tani është më e përgjithshme dhe shqetëson një gamë më të gjerë të popullsisë së Rusisë. Rusia e Bashkuar, partia që Kremlini ka mbështetur për t'i shërbyer interesave të saj legjislative dhe federale, ka humbur terren dukshëm.
Ndërsa këto tendenca nuk mund të zgjasin, besimi se disi ose një ndryshim tjetër i vërtetë por i panjohur do të ndodhë në kohën e duhur deri në 2024, ose pas tij, është mbizotërues. Nuk ka institucione efektive qeveritare që mund të kanalizojnë turbulencën popullore nëse duhet të zhvillohet në një shkallë serioze, pasi ajo mund të jetë në një fazë pa njoftim adekuat dhe pavarësisht shkallës së forcave të sigurisë në komandën e Kremlinit. Shoehorning Putin ose një klon Putini në zyrën efektive në 2024 ka të ngjarë të jetë e vështirë dhe implikimet e tij më të gjata kërcënojnë.
