SHBA heq renditjen e të drejtave të Uzbekistanit ndërsa abuzimet në fushën e pambukut vazhdojnë

Reuters:  Lajmi arriti Dmitry Tihonov në zemrën rurale të Uzbekistanit ndërsa aktivisti i punës regjistroi në heshtje ardhjen e mijëra mësuesve, infermierëve, punëtorëve, studentëve dhe rekrutëve të tjerë të dërguar në fusha për të marrë pambuk.

Një zjarr kishte shkatërruar zyrën e shtëpisë së Tihonov. Kur ai u kthye për të kërkuar mbeturinat më 29 tetor, raportet e tij për vëzhguesit ndërkombëtarë që dokumentonin mobilizimin vjetor ishin zhdukur.

Grupet e të drejtave të njeriut thonë se Tihonov është një viktimë e përpjekjeve të Uzbekistanit për të fshehur një sistem pune të detyruar masiv, të orkestruar nga shteti, i cili mbështet pozicionin e tij si eksportuesi i pestë më i madh në botë i pambukut. Ata përmendin arrestime të rregullta, frikësime dhe ngacmime të aktivistëve.

Përndjekja e aktivistëve është midis shumë abuzimeve të cituara nga dëshmitarë dhe grupe të të drejtave të njeriut që nxitën mosmarrëveshjet në administratën Obama këtë vit për sa kritika meritoi kombi më i populluar i Azisë Qendrore në raportin vjetor të Departamentit të Shtetit të SH.B.A.-së mbi skllavërinë moderne.

Në një memo të pazbuluar më parë, analistët në Zyrën e Departamentit të Shtetit për Monitorimin dhe Luftimin e Trafikimit të Personave e quajtën punën e detyruar "endemike" gjatë korrjes së pambukut dhe thanë se Uzbekistani "nuk kishte arritur të bënte përpjekje të konsiderueshme dhe të qëndrueshme" për të përmirësuar të dhënat e tij. Memorandumi i fillimit të vitit 2015, i rishikuar nga Reuters, rekomandoi mbajtjen e Uzbekistanit në nivelin më të ulët të renditjes së raportit, duke ngritur spektrin e sanksioneve ekonomike në një vend pambuku i të cilit përdoret në fije dhe pëlhura që luajnë një rol të rëndësishëm në zinxhirin global të furnizimit.

Por diplomatët e lartë të SH.B.A.-së refuzuan rekomandimin, duke minimizuar shqetësimet në lidhje me të drejtat e njeriut në një vend të rëndësishëm strategjikisht.

Kombi i shkretëtirave, maleve dhe stepave pa dalje në det ishte një pikë tranziti për trupat amerikane dhe furnizimet gjatë luftës në Afganistanin fqinj. Uashingtoni tani dëshiron ndihmën e tij për të parandaluar përhapjen e militantëve islamikë, për të stabilizuar Afganistanin dhe për të kompensuar ndikimin rus në rajon.

Kur Departamenti i Shtetit lëshoi ​​Raportin e tij për Trafikimin e Njerëzve 2015 (TIP) në korrik, Uzbekistani u ngrit nga niveli i poshtëm i shkelësve. Uzbekistani nuk i plotëson "standardet minimale" për t'i dhënë fund trafikimit, tha raporti, por ai po "bën përpjekje të rëndësishme" - një vërejtje që mungon në vlerësimin e analistëve.

Qeveria e Uzbekistanit bën rreth 1 miliard dollarë në vit nga shitja e pambukut dhe mobilizimet e korrjeve të afërsisht një milion njerëzve që datojnë në kohën Sovjetike karakterizohen si një detyrë patriotike. Zyrtarët uzbekë nuk iu përgjigjën kërkesave të përsëritura për komente, por në përgjithësi argumentojnë se qytetarët mbledhin pambuk vullnetarisht.

Një provim i Reuters - bazuar në intervistat me zyrtarë lokalë, aktivistë dhe punëtorë në fusha - zbuloi se ndërsa vendi ka bërë përparim duke i dhënë fund punës së fëmijëve në të korra, ai ka intensifikuar rekrutimin e të rriturve dhe adoleshentëve më të vjetër duke përdorur të njëjtën qasje shtrënguese.

Vendimi i Departamentit të Shtetit për të hedhur poshtë rekomandimin e ekspertëve të tij dhe për të përmirësuar vlerësimin e Uzbekistanit në raportin e trafikimit përforcon një artikull të Reuters në gusht që tha se diplomatët e lartë frynin vlerësime të 14 vendeve të rëndësishme strategjike në rishikimin vjetor, duke përfshirë vendin e Azisë Qendrore. Rishikimi vjetor ka për qëllim të vlerësojë në mënyrë të pavarur vendet mbi trafikimin dhe punën e detyruar.

Pavarësisht përparimit të Uzbekistanit që ndalon fëmijët nga fushat, "Unë nuk shoh ndonjë provë se kjo formë shumë themelore e punës shtrënguese ka ndryshuar", tha ish-ambasadori i përgjithshëm i SHBA Mark Lagon, i cili drejtoi zyrën antitrafik të Departamentit të Shtetit nga 2007-2009. Uzbekistani ende ka një "profil të mjerueshëm të të drejtave të njeriut".

I pyetur për koment, një zyrtar i Departamentit të Shtetit mbrojti azhurnimin e Uzbekistanit, duke thënë se departamenti qëndron pranë "integritetit të procesit" për përcaktimin e renditjeve të vendeve.

“A janë ata ende mobilizues të punëtorëve? Po, ”tha një zyrtar i lartë që shoqëroi Sekretarin e Shtetit John Kerry në një vizitë të 1 nëntorit në Uzbekistan. Por "nëse nuk tregon njohje të sjelljes së përmirësuar (mbi punën e fëmijëve), rrezikon që ata të vendosin se nuk ia vlen të përpiqesh dhe pastaj të mos bësh asgjë".

Politikëbërësit amerikanë kanë luftuar për dy dekada për të ekuilibruar shqetësimin në lidhje me të drejtat e njeriut të Uzbekistanit me nevojën për të mbajtur marrëdhënie me Presidentin e vijës së ashpër Islam Karimov.

"It'sshtë një aleancë e natyrshme gjeopolitike por është e komplikuar për shkak të të dhënave të tij për të drejtat e njeriut", thotë John Herbst, ambasador i SHBA në Uzbekistan nga 2000-2003. "Regjimi i tij autoritar nuk është shumë në përputhje me parimet tona."

Duke folur para gazetarëve përpara takimit të tij në nëntor me Karimov në qytetin antik të Rrugës së Mëndafshit në Samarkand, Kerry foli për "interesa të përbashkëta", veçanërisht duke luftuar ekstremizmin islamik, por referencat e tij për të drejtat e njeriut ishin të zhdrejta. Ai vuri në dukje një nevojë për të adresuar "dimensionin njerëzor" të qeverisjes Uzbekistane. Reuters nuk ishte në gjendje të përcaktojë nëse ata diskutuan për punën e detyruar në takimin e tyre privat.

Uzbekistani ndërmori hapat fillestarë për të ndaluar fëmijët të vidhnin pambuk në 2012 dhe përpjekja u zgjerua në 2013, kur Departamenti i Shtetit uli vendin në raportin e trafikimit në "Tier 3" - niveli më i ulët i ndarë nga Koreja e Veriut dhe disa vende të tjera. Në raportin e vitit të kaluar, Uzbekistani mbeti në Nivelin 3 dhe ndalimet e tij për punën e fëmijëve u rritën më të rrepta.

Por mungesa e fëmijëve punëtorë çoi në rritjen e rekrutimit të të rriturve dhe adoleshentëve më të vjetër, sipas një duzinë dëshmitarësh të korrjeve të intervistuar nga Reuters.

Ende përballë të njëjtave kuota të vjeljes të imponuara nga qeveria, autoritetet lokale zgjeruan mobilizimet e punonjësve publikë, të tillë si mësues, infermierë dhe burokratë, si dhe punonjës të sektorit privat, thanë dëshmitarët. Ndërsa fëmijët e vegjël, të moshës shkollore nuk u mobilizuan me forcë në një shkallë masive, shumë të rinj 17 vjeç u detyruan së bashku me disa fëmijë më të vegjël në javët e fundit të korrjes për të përmbushur kuotat, shtuan ata.

Një duzinë punëtorësh të intervistuar nga Reuters në shtator të gjithë kërkuan anonimat, duke thënë se kishin frikë nga ndëshkimi.

Midis tyre, një hidraulik, 46 vjeç, tha se ishte autobusuar 250 km (155 milje) për të zgjedhur pambuk për 15 ditë. Kur ai u kthye, një grup tjetër i punonjësve dolën. Ushqimi dhe akomodimi siguroheshin në kazermat e rrënuara. "Nuk kishte asnjë mënyrë për të refuzuar," tha ai.

Një pensioniste, 64 vjeç, tha se çdo familje në qytetin e saj ishte drejtuar të dërgonte një vullnetare për të zgjedhur pambuk. Ajo kishte frikë nga ato që nuk do të ishin "në listën e zezë" dhe do të humbnin përfitimet publike. Meqenëse djali i saj drejton një dyqan të vogël që mban familjen, ajo shkoi vetë në fusha.

Një mësuese historie, 49 vjeç, tha se stafit në shkollën e saj u tha që të vinin pambuk për 20 ditë ose të paguanin ekuivalentin e rreth 400 dollarëve secili për të mbështetur të korrat. Ajo refuzoi dhe, duke u përballur me ndërprerjen, dha dorëheqjen.

Reuters nuk ishte në gjendje të konfirmojë në mënyrë të pavarur këto llogari.

Analistëve të të drejtave të njeriut të Departamentit të Shtetit u mungonte mbështetja këtë vit pasi ata u përpoqën të mbanin Uzbekistanin në fund të renditjes, sipas burimeve të kongresit dhe zyrtarëve aktualë dhe ish-SH.B.A.

Drejtori i zyrës së trafikimit ishte larguar dhe departamenti solli një diplomat në pension si ushtrues detyre i drejtorit për disa muaj ndërsa vendimet ishin të vendosura. Patricia Butenis, ish ambasadore në Sri Lanka dhe Bangladesh, kundërshtoi analistët në Uzbekistan, sipas zyrtarëve të përfshirë, duke i lënë ata pa avokim të nivelit të lartë.

Në një takim që përfshiu ambasadorin e SH.B.A.-së në Uzbekistan, Butenis kërkoi që vendi të azhurnohej përkundrejt rekomandimit të analistëve që ajo përfaqësonte, thanë burimet. Ajo u bëri thirrje analistëve të marrin në konsideratë ato që ajo i përshkroi si pasojat "e madhe" e mbajtjes së Uzbekistanit në Nivelin 3, shtuan ata.

Departamenti i Shtetit nuk pranoi të diskutojë mbi "diskutimet e brendshme". Një zyrtar vuri në dukje se renditja e vendeve vendoset përfundimisht nga sekretari i shtetit, bazuar "vetëm" në kontributin e stafit. Butenis, tani në pension, refuzoi komentin.

Renditja e nivelit 3 të Uzbekistanit në raportet e vitit 2013 dhe 2014 ndihmoi një koalicion të grupeve të të drejtave të njeriut, Fushata e Pambukut, të organizonte një bojkot të pambukut Uzbek nga më shumë se 200 prodhues dhe shitës me pakicë veshjesh, duke përfshirë Gap Inc, American Eagle Outfitters Inc dhe Wal-Mart Stores Inc.

American Eagle tha se nuk kishte ndërmend të ndryshonte ndalimin e përdorimit të pambukut Uzbek që ka pasur që nga viti 2008. Gap dhe Wal-Mart nuk iu përgjigjën menjëherë kërkesave për komente.

Përditësimi nga SH.B.A. i Uzbekistanit nuk e ka ndryshuar bojkotin, tha Patricia Jurewicz, drejtoreshë e Rrjetit Ndihmues të Përgjegjshëm, një grup avokimi në Kaliforni që mban një listë të kompanive që janë zotuar "të mos e marrin me dashje" pambukun Uzbek derisa vendi "të përfundojë praktikën të punës së detyruar të fëmijëve dhe të rriturve në sektorin e saj të pambukut ".

Por përpunuesit e mëdhenj të pambukut si Olam International Ltd i Singaporit dhe Daewoo International Corp i Koresë së Jugut ende blejnë pambuk uzbek, thanë kompanitë.

Olam tha se nuk mund t'u përgjigjej pyetjeve specifike mbi pambukun Uzbek, por shtoi se po punonte me qeverinë dhe organe të tjerë për të adresuar çështjet e punës.

Për shkak të dobësisë në ekonominë globale, kërkesa për pambukun Uzbek të Daewoo është dobësuar, i tha Reuters një zëdhënës i kompanisë Daewoo. Ai nuk pranoi të komentonte mbi kushtet e punës së detyruar të vendit por mirëpriti azhurnimin e Uzbekistanit në raportin e trafikimit si "padyshim të mirë".

(Raportim shtesë nga Dmitry Solovyov në Moskë, Meeyoung Cho në Seul, dhe Nathan Layne në Çikago.)

Ndani këtë artikull: