Përgjigja ndaj koronavirusit ka amplifikuar pabarazitë midis pesë vendeve të Azisë Qendrore. Por asnjë fitues nuk do të dalë, pasi sfidat e vërteta ekonomike dhe sociale mbeten përpara.
E vërteta ka qenë një viktimë e pandemisë globalisht dhe përgjigjet e qeverive të ndryshme të Azisë Qendrore ndaj pandemisë pasqyrojnë sa larg dhe sa pak udhëheqjet e tyre kanë përparuar nga mentaliteti i Çernobilit për të fshehur të vërtetën gjatë ditëve të fundit të Bashkimit Sovjetik.
Qeveria e Kazakistanit ka treguar transparencë relative në komunikimin me qytetarët në lidhje me të dhënat e virusit, edhe nëse numri aktual i të vdekurve ka të ngjarë të jetë më i lartë nga sa është raportuar. Normat e dukshme shumë më të ulta të Uzbekistanit sesa në Kazakistan dhe kurba e rrafshimit të shpejtë, javë para fqinjit të saj, sugjerojnë se ai ka qenë më pak transparent, ndërsa media e saj në përputhje nuk arrin ta mbajë atë përgjegjës.
Ashtu siç i ka hije një vendi që tejkaloi Korenë e Veriut në renditjen e fundit të Indeksit Botëror të Lirisë së Shtypit të Reporterëve pa Kufij 2019, qeveria Turkmene po kufizon ndëshkimin e raportimit dhe diskutimit të COVID-19. Deri më tani pretendon se nuk ka raste përkundër disa raportimeve të pavarura për të kundërtën.
Qeveria Taxhikase humbi terren në përmbajtjen e virusit vetëm duke u ndjerë e detyruar të pranonte rastin e saj të parë në 30 Prill, në prag të një vizite të Organizatës Botërore të Shëndetit. Ndryshe nga fqinjët e saj, ajo ende nuk ka siguruar ndarje të hollësishme të situatës epidemiologjike dhe vëzhguesit janë skeptikë në lidhje me pretendimin e shkallës së rimëkëmbjes. Ndërkohë, qeveria e Kirgistanit ndërmori masa të rrepta për të përmbajtur virusin dhe ka qenë e hapur në lidhje me numrin e çështjeve, por ka pasur një mungesë komunikimi nga nivelet e larta të qeverisë.
Vlerësimi i ndikimit të plotë ekonomik në rajonin e krizës së dyfishtë të sjellë nga pandemia e koronavirusit dhe rënia e çmimeve të energjisë është e vështirë, pasi është e paqartë për sa kohë do të vazhdojë pandemia dhe ku çmimet e energjisë do të vendosen përfundimisht. Por, sipas BERZH, ekonomitë e Azisë Qendrore pritet të kontraktohen me një mesatare prej 1.2% këtë vit me një kthim prej 5.8% në 2021.
Megjithëse këto shifra të PBB-së duken të menaxhueshme, krizat e përbashkëta janë goditur gjatë një periudhe të vështirësive të tejzgjatura socio-ekonomike për popullatat në rajon. Kazakistani dhe Uzbekistani po japin stimul për ekonomitë e tyre, por tre të tjerët nuk janë.
Në Kazakistan, qeveria njoftoi një minimum prej 5.9 trilionë KZT (13.4 miliardë dollarë) të masave mbështetëse për popullsinë, por ekziston një periudhë e kufizuar e hirit për borxhet dhe shtyrjet e taksave. Në Turkmenistan, pandemia zmadhoi sfidat ekzistuese strukturore me të cilat përballet modeli i saj ekonomik me kufij të mbyllur me Iranin që çon në mungesa të ushqimit dhe mallrave të tjerë bazë.
Kriza ekonomike e Turkmenistanit ishte tashmë e dukshme para koronavirusit, dhe kërkesa e dobësuar dhe çmimet e ulëta të energjisë do të shtojnë shqetësimet e gjata të popullsisë. Uzbekistani mbrohet nga ekonomia e tij e larmishme, tregjet e eksportit dhe borxhi i ulët, por ngadalësimi ekonomik dhe kthimi i qindra mijëra migrantëve, të cilët do të shkojnë nga kontributi në ekonomi në kullimin e saj, dëmtojnë shanset që ekonomia të tejkalojë rritjen demografike.
Por e ardhmja është më e zymta për dy vendet më të varfra në rajon. Kirgistani dhe Taxhikistani, të varur nga dërgesat e parave për më shumë se 30% të rritjes së tyre të PBB-së, po përballen me ulje të mëdha nga emigrantët që punojnë në Rusi dhe Kazakistan. Ata gjithashtu po përjetojnë humbje të konsiderueshme ekonomike për shkak të goditjes së përbashkët të kërkesës dhe kërkesës, të shkaktuar nga COVID-19.
Të dy vendet gjithashtu kanë hapësirë të kufizuar fiskale dhe borxhe të konsiderueshme që kufizon aftësinë e tyre për të lehtësuar situatën për popullatat e tyre. Taxhikistani tashmë vuante nga nivele të larta të kequshqyerjes, veçanërisht midis fëmijëve, para fillimit të COVID-19.
Xhepat e trazirave të rralla civile janë tashmë të dukshme në Kazakistan, Taxhikistan dhe madje në Turkmenistan. Sapo të përfundojë bllokimi dhe periudhat e falura të mandatuara nga qeveria për borxhet dhe pagesat e shërbimeve pritet, shfryn më shumë zhgënjim, duke çuar potencialisht në shtyrjen e zgjedhjeve në Kirgistan dhe ndoshta Kazakistan.
Udhëheqësit e respektuar janë të nevojshëm për të lundruar në këto vende përmes fazës tjetër sfiduese, por të gjithë krerëve të shteteve të Azisë Qendrore nuk kanë legjitimitet. Qasja kontradiktore e Presidentit Berdimuhamedow ndaj virusit - mbyllja e kufijve të vendit dhe vendosja e kufizimeve në lëvizjet e brendshme, por më pas mbajtja e ngjarjeve masive siç është festa e parë e Ditës së Fitores në Turkmenistan - ilustron paaftësinë e tij për të qeverisur me përgjegjësi.
Presidenti Kassym-Zhomart Tokayev po përpiqet të forcojë autoritetin e tij në një sistem Kazakistan ende të dominuar nga ish presidenti Nursultan Nazarbayev dhe reformat e fundit politike në qendër të programit të tij deri më tani kanë zhgënjyer. Në Uzbekistan, raportimi i medias mbetet shumë i censuruar, dhe Presidenti Mirziyoyev është në rrezik të përfundojë periudhën e tij të muajit të mjaltit thellë në mandatin e tij të parë, ndërsa gjendja bëhet e ashpër.
Coronavirus po paraqet sfida të rëndësishme për zhvillimin ekonomik dhe axhendat e reformave në të gjithë rajonin, duke pasur parasysh burimet e tkurrjes dhe dhimbjet në rritje ekonomike. Megjithëse ndryshimi i politikës së Mirziyoyev pas epokës së mbyllur të paraardhësit të tij Islam Karimov, ka lejuar angazhimin e Azisë Qendrore në pandemi, në planin afatgjatë pandemia do të sjellë një goditje të prekshme në përmirësimin e bashkëpunimit rajonal me një rritje të proteksionizmit.
Rënia ekonomike mund të rindërtojë prioritetet e politikës së jashtme të qeverive të Azisë Qendrore në varësi të aftësisë së Kinës, Rusisë dhe aktorëve të tjerë kryesorë për të zgjeruar mbështetjen financiare dhe ekonomike. Në çdo skenar, krizat aktuale shëndetësore dhe ekonomike do të përcaktojnë të ardhmen e rajonit për disa vitet e ardhshme, me çështjet dhe sfidat më të rëndësishme duke u mbështetur shumë në vullnetin e njerëzve për të pranuar çfarëdo kartash që qeveria e tyre është në gjendje t'u bëjë atyre. .
